Der Saarpfalz-Kreis wurde im Rahmen der kommunalen Gebiets- und Verwaltungsreform im Saarland zum 1. Januar 1974 gebildet. Er ist Rechtsnachfolger der früheren Landkreise St. Ingbert und Homburg und hat seinen Sitz in der Kreis- und Universitätsstadt Homburg. Der Name "Saarpfalz-Kreis" hat seinen Ursprung in der Geschichte des Kreisgebietes, das ehemals zu Rheinbayern gehörte.

Heute hat der Saarpfalz-Kreis 155.000 Einwohner und und umfasst auf einer Gesamtfläche von 420 Quadratkilometern die Städte Homburg, St. Ingbert, Bexbach und Blieskastel sowie die Gemeinden Kirkel, Mandelbachtal und Gersheim. Im Südosten des Saarlandes gelegen verbindet den Saarpfalz-Kreis eine 30 Kilometer lange Grenze mit dem Nachbarstaat Frankreich.

Während im nördlichen Teil des Saarpfalz-Kreises viele Betriebe der weiterverarbeitenden Industrie angesiedelt sind, darunter Großunternehmen wie Bosch und Michelin, ist der südliche Kreis landwirtschaftlich geprägt und von einer besonderen landschaftlichen Schönheit.

Der Saarpfalz-Kreis ist als Wirtschaftsregion im Herzen Europas durch ein gut ausgebautes Verkehrsnetz mit den benachbarten Wirtschaftsräumen verbunden. Die Kreisstadt Homburg ist nach Saarbrücken der wichtigste Verkehrsknotenpunkt im Saarland - mit der A6 von Saarbrücken nach Mannheim, der A8 von Zweibrücken nach Trier und der Bundesstraße 10 im Straßenverkehr, als IC-/EC-Haltepunkt aber auch in Schienenverkehr mit hervorragenden Direktverbindungen nach Mannheim, Stuttgart, Frankfurt, Saarbrücken, Metz und Paris.